심리학에서는 이런 걸 '과잉 해석(Overinterpretation)'이라고 부른다. 사소한 말, 작은 행동 하나에도 지나치게 의미를 부여하는 것. 친구가 갑자기 연락을 끊으면, "내가 뭘 잘못했나?" 아무렇지도 않게 한 말도 "저게 진심이었을까?" 끝도 없는 의미의 미로 속에서 우리는 스스로 불안해진다. 우리는 불확실성을 견디기 어렵다. 무엇이든 명확해야 하고, 설명할 수 있어야 마음이 편안하다. 그래서 우리는 모든 것에 의미를 부여하려 한다. 그러다 보니 작은 일에도 의미를 찾기 시작한다. 누군가 갑자기 약속을 취소하면, "정말 바빠서 그랬을까? 나를 피하는 걸까?" 영화 속에 등장하는 붉은 꽃은 "사랑의 상징일까? 아니면 파멸의 예고일까?" 그냥 일어난 일조차도, 무언가를 상징하거나 의미하는 것처럼 받아들인다.
이런 생각은 '의미화 강박'으로 이어진다. 모든 것을 설명하고 싶고, 의미를 찾지 않으면 불안하다. 심지어 예술 작품을 감상할 때도, "이 작품은 무슨 의미를 전달하려고 하는걸까?”하고 심오하게 생각하고, 그냥 즐길 수 있는 장면도 "무엇을 상징할까?" 하고 의미를 찾는다.
그리고 여기서 더 나아가면 '초월적 의미의 허구'가 등장한다. 모든 일에는 이유가 있다는 믿음. "이건 우연이 아니야. 다 이유가 있어." 갑자기 중요한 프로젝트에서 실패하면, "이건 우주가 나에게 신호를 보내는 거야." 연애가 끝나면, "우리는 처음부터 운명이 아니었어." 모든 것이 무언가를 상징하고, 모든 우연은 필연으로 바뀐다.
하지만 정말로 그럴까? 그냥 일어난 일이 아닐까? 무의미할 수는 없을까?
나는 모든 것에 의미를 찾으려 했다. 특히 창작을 할 때, "이 작품이 사람들에게 어떤 의미를 줄까?”, “이 메시지가 전달될까?" 마치 모든 작업이 반드시 무언가를 말해야 한다고 생각했다. 하지만 너무 많은 의미를 찾으려 할수록, 나는 점점 더 큰 압박감에 시달리게 됐다. 무의미할 수 있는 것들은 그저 무의미하게 두어도 괜찮았다. 의미를 찾지 않아도, 그것들은 여전히 존재하고 있었다.
무의미한 것의 가치, 의미를 찾지 않아도 괜찮은 것들, 그냥 그렇게 존재하는 것들. 마치 바람이 그냥 불고, 구름이 그냥 흘러가는 것처럼. 뜨개질을 할 때, 한 코 한 코를 뜨는 동안 무슨 의미가 있을까? 그저 손을 움직이고, 실을 엮으며, 반복하는 행위일 뿐이다. 하지만 그 무의미해 보이는 반복이 나를 안정시키고, 마음을 채운다.
우리는 너무 많은 것에 의미를 찾으려 한다. 그러다 오히려 그 의미의 무게에 짓눌린다. 의미를 찾아야 한다는 강박이, 우리의 삶을 옥죄어 버린다. 하지만 의미가 없어도 괜찮다. 무의미한 순간 속에서 오히려 진짜 나를 찾을 수 있으니까.
당신은 지금, 얼마나 많은 것에 의미를 찾으려 애쓰고 있나요?
혹시 무의미한 순간을 견디지 못하고 있진 않나요?
오늘 하루, 그저 아무 의미 없이,
그저 지나가는 시간을 받아들여보세요.
아무 의미도 없는 순간이, 당신을 자유롭게 할지도 모릅니다. | 
